Airbus разрабатывает систему для извлечения кислорода и металла из лунного реголита

May 20, 2023

7 июня 2023 г.

Эта статья была проверена в соответствии с редакционным процессом и политикой Science X. Редакторы выделили следующие атрибуты, гарантируя при этом достоверность контента:

проверенный фактами

надежный источник

корректура

Энди Томасвик, Universe Today

Постоянно появляются новые технологии с использованием материалов, найденных в космосе, иногда от небольших компаний, а иногда и от более крупных. Еще в 2020 году одна из крупнейших компаний объявила о технологии, которая может иметь серьезные последствия для будущих миссий по исследованию Луны, запланированных на следующие десять лет. Европейский аэрокосмический гигант Airbus разработал систему преобразования реголита в кислород и металлы (ROXY).

РОКСИ создает не только кислород — ресурс, жизненно важный для дыхания человека, а также для ракетного топлива, — но также производит металлы, которые можно использовать для производства инструментов, оборудования и даже конструкций на Луне. И делает это просто из реголита, который присутствует повсюду на лунной поверхности.

Этот процесс похож на MOXIE, эксперимент, который провел марсоход Perseverance, когда он приземлился на Красной планете в 2021 году. Однако, когда Airbus объявил об успешном испытании ROXY в октябре 2020 года, MOXIE еще не был доказан и едва успел свой путь на Марс.

MOXIE также не был предназначен для создания металлов, что является одним из преимуществ ROXY. Эти металлы можно использовать в таких процессах, как изготовление инструментов, контейнеров и других полезных предметов на самой Луне, а не привозить их с Земли. Это прекрасно сочетается с усилиями по доставке технологий 3D-печати на Луну, и несколько других компаний спешат осуществить эти усилия.

Более того, процесс ROXY относительно экологичен по сравнению с существующими методами производства металлов, используемыми в настоящее время на Земле. В пресс-релизе компании упоминается, что ROXY можно использовать как процесс без выбросов для получения металлов, которые в противном случае собираются с использованием перфторуглеродов, сильнодействующих парниковых газов.

Однако для разработки этой системы потребовалось нечто большее, чем просто опыт одной компании. Над проектом Airbus сотрудничал с различными университетами и другими компаниями, в том числе с немецким исследовательским институтом Fraunhofer и командой Бостонского университета.

Совсем недавно, в сентябре 2021 года, Airbus заключил партнерское соглашение с Мексиканским космическим агентством для использования ROXY в рамках программы использования ресурсов на месте в Мексике. Проект также объединяет другие технологии Dereum Labs, мексиканского стартапа, ориентированного на ISRU. К сожалению, за последние три года не было много новостей об этом сотрудничестве или информации о дальнейшем развитии ROXY в целом. Эта история также не получила особого внимания, даже когда в 2021 году было объявлено об успешном испытании.

Будем надеяться, что отсутствие внимания средств массовой информации не означает, что эта потенциально революционная технология затеряется в череде технологий, призванных стать катализатором новой космической экономики. Но если это так, то это может быть связано с тем, что существует множество других потенциальных вариантов превращения лунной пыли во что-то полезное.

Предоставлено Universe Today