EPA должно защитить сообщества от рака

May 28, 2023

Ранее в этом месяце я давал показания Агентству по охране окружающей среды (EPA) на публичных слушаниях по предлагаемому правилу в отношении стерилизационных установок, выделяющих оксид этилена (EtO), вызывающий рак газ. В этих учреждениях EtO используется для стерилизации медицинского оборудования, а также некоторых сушеных специй и трав. Около половины всего стерильного медицинского оборудования в США стерилизуется EtO. EtO также используется для производства других химикатов, которые используются в производстве таких продуктов, как антифриз и пластмассы.

Это предложение, которое запоздало почти на десять лет, обновляет стандарты выбросов и требования к объектам «коммерческой стерилизации». Эти новые стандарты основаны на результатах оценки риска, проведенной в 2016 году программой Интегрированной системы информации о рисках (IRIS) Агентства по охране окружающей среды, которая определила, что длительное воздействие EtO может увеличить риск развития рака. Фактически, оценка риска IRIS в 2016 году показала, что EtO в 60 раз более токсичен, чем предполагалось ранее.

Эти давно отложенные правила снизят вред для общественного здравоохранения, которому на протяжении десятилетий подвергались сообщества, расположенные рядом с этими объектами. Многие коммерческие стерилизационные центры расположены в жилых районах или рядом с ними, и во многих случаях люди не знают, что этот бесцветный, вызывающий рак газ выбрасывается в атмосферу в их районе.

Более строгие стандарты также являются вопросом экологической справедливости. В отчете, опубликованном UCS ранее в этом году, мы обнаружили, что коммерческие стерилизационные центры непропорционально расположены рядом с цветными людьми, людьми с низким доходом и людьми, для которых английский не является родным языком (особенно среди испаноязычных сообществ). Вы можете увидеть, где расположены эти объекты, и узнать больше о пострадавших сообществах здесь.

Предложение охватит как минимум 86 коммерческих стерилизационных учреждений в США и Пуэрто-Рико. Хотя это правило, если оно будет реализовано, сократит выбросы оксида этилена из стерилизационных установок (до 80 процентов, по оценкам Агентства по охране окружающей среды), существуют и серьезные пробелы. Предложение не учитывает кумулятивное воздействие, не требует установки устройств для установки мониторов за ограждением (о чем просили люди из затронутых сообществ) и правило не требует наличия складов за пределами объекта, где хранится новое стерилизованное оборудование и продолжает выделять газ EtO. , для контроля или мониторинга выбросов.

Сообщества слишком долго оставались в неведении относительно этой невидимой угрозы, и Агентство по охране окружающей среды должно быстро принять самые строгие меры для защиты здоровья населения. Хотя EtO, несомненно, гарантирует безопасность медицинских изделий, мы должны спросить себя: можем ли мы пожертвовать здоровьем и благополучием одних ради других? Помимо пропаганды самого строгого контроля, который только возможен, мы также должны работать над поэтапным отказом от использования этого канцерогенного газа, насколько это возможно, безопасно.

На публичных слушаниях Агентства по охране окружающей среды по этому предложению я давал показания вместе с защитниками экологической справедливости, медицинскими работниками, практиками общественного здравоохранения и затронутыми членами сообщества, которые поделились своим опытом, а для многих - своим опытом жизни и работы рядом с этими объектами. Моя коллега Лиза также давала показания не только как сотрудник UCS, но и как человек, живущий рядом с двумя коммерческими стерилизационными учреждениями повышенного риска в Мэриленде.

Помимо слушаний, EPA принимает письменные комментарии к правилу до 27 июня. Советы по написанию собственных публичных комментариев см. в нашем руководстве по комментариям к этому правилу.

Вот мои полные показания:

Здравствуйте, меня зовут Дарья Минови, я старший аналитик Союза неравнодушных ученых. Спасибо за возможность дать показания сегодня.

Это обновление правил просрочено. Анализ, опубликованный UCS ранее в этом году, показал, что почти 14 миллионов человек в США и Пуэрто-Рико живут в пределах пяти миль от коммерческого стерилизатора. В этом районе также расположено более 10 000 школ и детских садов. Хотя не все, кто живет в радиусе пяти миль, могут подвергаться опасным уровням EtO, наш анализ был направлен на то, чтобы понять сообщества, которые могут пострадать. Мы обнаружили, что в 12 агломерациях США есть [цитата] горячие точки стерилизаторов, где два или более стерилизаторов находятся на расстоянии менее 10 миль друг от друга. Мы также обнаружили, что риск развития рака из-за отравления воздуха в переписных участках, где есть стерилизаторы, в три раза выше, чем в среднем по США.