Проблема нитратов в Небраске становится все хуже, что, вероятно, нанесет вред нашим детям

Jul 23, 2023

Гэри Питерс (слева) и его жена Шари сидят в гостиной своего дома в Авроре, штат Небраска, в субботу, 22 октября 2022 года, в то время как Шари держит фотографию их сына Джейкоба, который умер от неходжкинской лимфомы 1 ноября. 16, 2011, в возрасте 17 лет. Гэри и Шари обеспокоены нитратами в питьевой воде Небраски и их возможной связью с раком у детей. Гэри сказал, что недостаточно избегать употребления загрязненной воды, но купание и приготовление пищи в ней также должны вызывать беспокойство.

Ник Херрингер хлопает под метроном. Он рисует линии на большом экране, повторяя узоры, нарисованные компьютером. Он различает значки автомобилей, когда они мелькают перед его глазами. Это речевая и когнитивная терапия 22-летнего парня, которую он занимается не менее двух раз в неделю. Каждую неделю. На три года.

Густые каштановые волосы Ника скрывают огромный шрам от уха до уха после четырех операций на головном мозге по поводу глиобластомы, агрессивного рака мозга, с которым он боролся с подросткового возраста.

Его мать, Тэмми Херрингер, отвозит Ника на терапию и обратно. Она берет Ника с собой по магазинам и на общественные мероприятия. Он не может идти один из-за повреждения мозга.

«Все эти годы я ходила по тропинкам туда и обратно в город», — сказала Тэмми.

Недавно проезжая по гравийной дороге из Гастингса к их дому к северо-западу от города, она едва могла выглянуть за бесконечные ряды кукурузы по обеим сторонам дороги, миля за милей, возвышающиеся под палящим солнцем.

Кукуруза — основная культура отрасли номер один в Небраске. Это предприятие настолько важно, что оно названо именем любимой команды Ника: «Корнхаскерс». И именно кукуруза — то, что мы распыляем на нее, чтобы она процветала, — по мнению экспертов, может быть виновником многих детских видов рака, таких как рак Ника.

Азотные удобрения способствуют росту кукурузы. Он также превращается в нитраты, когда просачивается в почву — прямо в воду.

Эта проблема стоит серьезных денег налогоплательщикам. Города и малые поселки потратили миллионы на очистку воды, изо всех сил пытаясь, а иногда и не соблюдая стандарт питьевой воды Агентства по охране окружающей среды по содержанию нитратов в 10 частей на миллион.

Пятьдесят девять из 500 с лишним общественных систем водоснабжения в Небраске нарушили этот стандарт по крайней мере один раз с 2010 года, как обнаружила Flatwater Free Press в ходе многомесячного расследования безопасности

Вода Небраски. Те, кто живет в деревне и пьет воду из частных колодцев, такие как Херрингеры, продолжают нести расходы на очистку собственной воды, обогащенной нитратами.

Эта проблема усугубляется: с 1978 года средний уровень нитратов в штате увеличился вдвое.

Власти никогда не штрафовали и не останавливали тех, кто использует слишком много азотных удобрений, сообщили Flatwater Free Press несколько руководителей округов природных ресурсов Небраски.

Проблема может иметь серьезные последствия.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, Небраска занимает седьмое место в стране по уровню заболеваемости раком у детей. Здесь самый высокий уровень заболеваемости раком среди детей среди всех штатов к западу от Пенсильвании.

Высокие уровни нитратов тесно связаны с колоректальным раком и заболеваниями щитовидной железы. Они связаны с дефектами нервной трубки — врожденным дефектом, который часто смертелен для маленьких детей.

По мнению экспертов, нитраты могут нанести вред беременным, вызывая анемию, преждевременные роды и даже выкидыши.

И риски могут возрасти для жителей Небраски, примерно 85% из которых используют грунтовые воды.

Семья Херрингеров понятия не имела, что в 2010 году в их частном колодце был зафиксирован уровень нитратов в 30 частей на миллион. Это в 10 раз выше, чем у Элеоноры Роган, исследователя Медицинского центра Университета Небраски, изучающей связь между высоким уровнем нитратов и детским раком. она позволяла детям пить.

Ник пил эту воду годами. Он принял душ. Он всю жизнь ел приготовленную в нем пищу.

Вода в Херрингерс была хуже, чем в 99% колодцев, протестированных тогда в Гастингсе и его окрестностях — за несколько лет до того, как Нику в 2015 году поставили диагноз рака.